Puissance absorbée

La puissance absorbée par un appareil électrique est égale au produit de la tension à ses bornes par l'intensité du courant qu'il absorbe.
Soit P=UxI ou encore en remplaçant U par RxI, on obtient P=RxIxI=RxI . La puissance se mesure en Watt (W) ou bien sûr en kW (1 kW =1000W).
Ainsi un réchauffeur électrique alimenté sous une tension monophasée de 230V et parcourue par un courant de 26A absorbe une puissance d'environ 6kW ( 26x230 =5980 W). La résistance de ce réchauffeur peut se calculer aisément : R = U / I = 230 / 26 = 8,85 W. Ce puissant calcul peut se vérifier par la mesure avec un multimètre de la résistance du thermoplongeur du réchauffeur.
En triphasé la formule de calcul est un peu différente : P = √3 x U x I = 1,73 x U x I

Où U est la tension entre les phases, soit U=400V. Ainsi un réchauffeur de 6kW absorbera sur chacune de ses phases un courant d'intensité I= 6000 / (1,73 x 400) = 8,7A.

Les pompes utilisées pour les piscines sont entraînées par des moteurs électriques asynchrones. Leur bobinage provoque des effets d'induction qui affectent la puissance réelle absorbée. On obtient alors : P = U x I x cosj où cosj est le facteur de puissance spécifique é la pompe.
Comme ce facteur de puissance varie en fonction de la puissance variable et suivant le constructeur de la pompe, il est difficile de prédire à partir de la puissance l'intensité du courant absorbé qui devra déterminer le calibre du disjoncteur moteur à utiliser. De plus, c'est généralement la puissance restituée par la pompe qui est affichée et qui tient compte du rendement du moteur. Le plus souvent indiquée sur la plaque signalitique de la pompe, l'intensité absorbée peut cependant être estimée à partir de la table ci-dessous :